海外猫探訪クロアチア・ザグレブの猫

意外にも地域猫が多い国・クロアチアの猫事情

東ヨーロッパ・バルカン半島に位置するクロアチア。日本での認知度はあまり高くないかもしれませんが、実は風光明媚な自然と都市がある観光大国。アドリア海に面した海沿い地域はヨーロッパでは人気のリゾート地で、各地に世界遺産があり、自然と文化の双方で特異な性質を持っています。そんな同国の首都ザグレブは、11世紀から栄えた丘の上の旧市街、そしてその南側に作られた新市街が混在するとても美しい街です。クロアチアも地域ねこが多い国で、ザグレブでも住宅街を歩けば猫の姿を目にすることができました。

クラシックで格式を感じる街並みが広がるザグレブですが、その一方で公園の壁や線路沿いの壁などはグラフィックアートが描かれ、中でも猫をモチーフとしたものをよく見かけます。トカルチチェバ通りから丘の上へ続く階段沿いの空き地に設けられた〝キャットシティ〟は、ザグレブで地域猫のお世話をしているNPOプラーバ・シャパと子ども支援団体が共同で設置したもの。子どもたちが作ったカラフルな家は地域猫の安全な住まいとなっています。

クロアチア首都の繁華街でも、素敵な風景に溶け込むかわいい猫たちに出会います。地域猫は街の風景の一部となっていますが、それは街の景観を守っているように、人々が猫たちを守り、ケアをしているからこそ。保護して里親を探す活動をする一方で、地域猫が地域猫として平和に暮らせるような支援が行われていたのが印象的でした。